似有濃妝出絳紗🏊🏿‍♀️，行光一道映朝霞。
       
       飄香送艷春多少，猶如真紅耐久花。
       
       白居易的這首《茶花》詩，之所以膾炙人口，一個重要的原因是寫出了茶花的特質：耐久。眾香國裏，無論清新脫俗還是雍容華貴👨🏿‍💻🦸🏼‍♀️、無論淩波玉立還是十裏飄香🦹🏼‍♀️，大多“花無百日紅”，甚至是“曇花一現”，唯獨茶花的花期，可跨冬、春兩季，乃至更長。茶花的富麗堂皇不遜牡丹、熱情如火可比玫瑰、臨霜傲雪勝過梅花。怪不得自從茶花被認識和栽培以來，文人墨客、平民顯貴都給與她以普遍而由衷的贊美👩‍✈️。
       
       茶花，又名山茶花。古名海石榴，別稱玉茗花、耐冬等。原產我國，是中國傳統名花，也是世界名花⌚️🫶🏿。1986年，上海市有關單位舉辦中國十大名花評選活動，依照“原產中國或有400年以上栽培歷史”，“觀賞價值高🤘🏻、在園林中具有地位”的原則，茶花被評選為十大名花之一。
       
       探究茶花在我國的栽培歷史👩🏻‍🦱，最早可追溯到魏晉南北朝時期。有詩為證🧖‍♂️👃🏼：
       洗沐唯五日🍖，棲遲在一丘。
       古槎橫近澗，危石聳前洲。
       岸綠開河柳🏊🏿，池紅照海榴🧝🏼。
       野花寧待晦🥪，山蟲詎識秋🧘🏽‍♂️。
       人生復能幾，夜燭非長遊。
       
       這首《山庭春日》，是目前能夠找到的最早的茶花詩，為南北朝時期江總（519-594）所寫。
       
       唐朝的李白有一首《詠鄰女東窗海石榴》🚟👵。詩雲🦹🏼‍♂️：“魯女東窗下，海榴世所稀🌲。珊瑚映綠水🧓🏻，未足比光輝。清香隨風發🧝🏽🌒，落日好鳥歸。願為東南枝，低舉佛羅衣📛。無由共攀折🍱9️⃣，引領望金扉。”說明這時期茶花已經進入百姓的庭院了🤦，但“海榴世所稀”☝🏻🗜，反映出詩中的茶花應該是比較名貴的，非“俗物”🧑🏽‍🎨。
       
       到了宋代，茶花栽培之風日盛。詩句“門巷歡呼十裏寺，臘前風物已知春”，就是描寫南宋時期成都海六寺茶花的盛況的𓀜。明代李時珍的《本草綱目》🩷、清代樸靜子的《茶花譜》等，都對茶花有著詳細的記述。
       
       公元七世紀🎀，茶花首傳日本；十八世紀起👨🏻‍🦰，茶花傳往歐美。
       
       目前😏，栽培的茶花品種繁多🦪，主要的有：六角大紅、十八學士、赤丹、壯元紅🙆‍♀️、皇冠👨‍👨‍👧‍👦、緋爪芙蓉👱🏽、茶梅、紅露珍🩳、杜鵑紅山茶、金花茶🤹🏽‍♂️、黑魔法、賽牡丹、伊麗莎白、美國大紅、花仙子、雪塔等等。
       
       茶花👝🧘🏿‍♂️，或山茶花，從園藝上說👩🏻‍🦯‍➡️，不是一種植物，而是一類觀賞植物⚗️。按照植物自然分類的方法，茶花是山茶科山茶屬的植物，包括一些不同的種🏄🏻‍♀️。
       
       最為常見的山茶，它的學名是Camellia japonica.用2個拉丁詞來給一種生物定名🕵🏿，這是國際通用的法則。在這裏，Camellia是屬名，為名詞，表示山茶屬；japonica則是種加詞🫱，為形容詞，表示日本的。這說明山茶當初被歐洲人定名的時候🪃，其模式標本是來自日本的👍🏽。這跟公園7世紀後👮🏻‍♂️👩🏿‍🏭，山茶通過日本傳往歐洲有關🕢。如果在上述拉丁學名中將種加詞“日本的”換成“中國的”，即為另外一種重要的植物：茶（Camellia sinensis）。
       
       還有另外一種植物，中文名為南山茶，學名為Camellia reticulata.種加詞reticulata的意思是網狀的，說明她與山茶在葉脈上表現出來的差別：南山茶的葉子與山茶的葉子相比較，葉脈比較清楚。此外🚴，山茶是灌木，而南山茶是喬木，可高達15米。此種植物又叫雲南茶花，別名🥊：滇山茶📽、野花茶🚣🏻‍♂️、滇茶花、大茶花。國家曾為之出過8分面值的郵票🧍🏻。
       
       值得一提的是金花茶（Camellia chryasantha）。1960年，有人在廣西十萬大山中首次發現了黃色山茶👳🏼‍♂️，1965年，中國著名植物學家胡先骕先生(1894年-1968年)將此黃色山茶命名為“金花茶”𓀎。從此金花茶一舉成名，震驚世界花壇🧎🏻‍♀️。金花茶含有黃色基因，為茶花的遺傳育種增加了花色上的潛在的多樣性性。
       
       山茶科的植物🧑🏽‍🦰，均為綠色自養植物👮🏻💫。木本，直立，常綠。花單生，各部數目多而不固定，重被👎🏿，果實有不同的開裂方式🦚。從演化上講，這些都是較為原始的特征。全世界共有36屬，700余種♔🧖。中國產15屬🚧，500余種，多分布於長江流域以南。可作家具優質木材的木荷、可榨食用油的油茶🦌，都是本科的植物👩‍❤️‍👩。
       
       小仲馬的名著《茶花女》⚠，據說是我國第一部被翻譯過來的外國小說🥹。它的法文原名是《La dame aux Cam é lias》🛠，英文書名是《The Lady of the Camellias》🫚。之所以把女主人公瑪格麗特叫做“茶花女”👱‍♂️，一是在作者的心目中，她的外表和內心如同茶花一般美好而純潔；二是她隨身的裝扮，總是少不了一束茶花。據小說描寫，瑪格麗特所持之茶花📪，在一個月中有25天是白色的，5天是紅色的。推測🚀，這與女主人公的生理周期有關吧？《茶花女》是19世紀中葉的作品，講的也是那個時代的故事，可見當時👂🏻🙌🏿，茶花在法國文人和上層社會中的地位。
       
       在茶花的故鄉我國，人們對茶花的贊美不惜筆墨👷🏿。
       
       方幹《海石榴》詩雲🧖‍♂️：亭際夭妍日日看👨‍🍳，每朝顏色一般般🤽🏽‍♂️。滿枝猶待春風力，數朵先欺臘雪寒。舞蝶似隨歌拍轉👂，遊人只怕酒杯幹🐓。久長年少應難得，忍不叢邊到夜觀。方幹🕺🏼🤓，睦州清溪（今浙江淳安）人，唐寶歷中💆🏿‍♂️，參加科舉考試不第🔤🚱。後雖經人竭力向朝廷推薦🤠，終因朝廷腐敗，忌賢妒能🖐🏿🍗，不被起用。據稱方幹不僅才華出眾🥻，且為人耿直。後人贊嘆他“身無一寸祿🛀🏿，名揚千萬裏”。《海石榴》詩，在一定程度上反映了方幹的才情誌趣。
       
       蘇東坡有詩雲👍🏼：蕭蕭南山松，黃葉隕勁風。誰憐兒女花，散火冰雪中。能傳歲寒姿☞，古來唯丘翁。趙叟得其妙🤏🏿，一洗膠粉空。掌中調丹砂，染此鶴頂紅♎️👸。何須誇落墨，獨賞江南工🏙。
       
       目前我國將茶花作為市花的地區有大理州、昆明、重慶、寧波、金華🧑🏻‍🎤、溫州、青島等。
       
       山茶花屬植物，是一個“古老的存在”🕉，相對於其他許多的觀賞植物，又是是“嶄新的發現”。從隋唐至今，人們所認可、贊美的茶花品格是🔃🧑🏻‍🍼：耐寒傲梅花，富麗淩牡丹🦀。同時➜，因為它花期的長久❤️‍，更加受到人們的喜愛。正如開篇所言：
       
       飄香送艷春多少✧，猶如真紅耐久花🚛。
       
       有感於茶花的美好品質，筆者賦七律一首，以作本文的結尾🧘🏼‍♀️：
       詠山茶花
       開時重被滿枝頭🤦🏽‍♂️，
       敗亦涵香翠色留。
       江總棲遲如待晦🛗，
       方幹秉燭欲何求💚。
       由來戀物性相近，
       千古尋芳情作儔😜。
       雪裏妖妍紅復白🎇，
       風寒誰與共春秋。